E o esporte, conta?

O que a atividade física muda na microbiota — e por que o aplicativo não pergunta sobre ela.

Sim, e independentemente do que você come. A demonstração mais clara vem de um experimento simples: em adultos até então sedentários, seis semanas de treino de resistência aumentaram a produção de butirato — o ácido graxo que alimenta as células do cólon — e as bactérias que o fabricam, sem mudar a alimentação. Seis semanas depois de parar o treino, tudo tinha voltado a cair. O efeito foi mais nítido nos participantes magros do que nos participantes com obesidade.

O trabalho que chamou a atenção para o assunto estudava jogadores de rúgbi profissionais, cuja microbiota se revelou mais diversa que a de controles sedentários — mas eles também comiam de forma completamente diferente, muito mais proteína e muito mais de tudo. Foi o experimento controlado que resolveu a questão: o esporte age, e não apenas o prato do atleta.

Por quais caminhos. Mover-se acelera o trânsito, modifica a irrigação e a temperatura do intestino, muda a circulação dos ácidos biliares e a atividade do sistema imunológico da parede. Nada espetacular tomado um a um: os efeitos medidos são reais e modestos, e não substituem a alimentação — somam-se a ela.

Uma ressalva, para os esforços extremos. Um esforço muito longo e muito intenso, sobretudo no calor, torna a parede intestinal temporariamente mais permeável: é a conhecida dor de barriga do maratonista. É passageiro e sem consequência conhecida para quem treina normalmente.

Por que o aplicativo não pergunta sobre a sua atividade física. Porque não mudaria nenhum dos seus números. O aplicativo não conta gramas de fibra: conta plantas distintas e a rotação de 16 categorias. Quem corre três vezes por semana come mais, e portanto mais fibra em quantidade — mas precisa girar exatamente as mesmas categorias, no mesmo ritmo. O esporte muda as porções, não a lista. Declarar a sua atividade seria confiar mais um dado de saúde sem receber nada em troca. Mexa-se: faz bem à sua microbiota. Simplesmente não tem lugar em um mostrador que conta plantas.