Oméga-3 EPA et DHA

Ce que les plantes n'apportent pas

Les oméga-3 à longue chaîne, ceux de la membrane des neurones et de la rétine.

Le corps sait en fabriquer à partir de l'ALA des graines de lin et des noix, mais très mal — quelques pour cent, et moins encore chez l'homme que chez la femme. Les seules sources sont les poissons gras et les micro-algues cultivées, absentes du catalogue.

Effets et bienfaits

Les oméga-3 à longue chaîne bâtissent la membrane des neurones et de la rétine. À 250 mg par jour, l'EPA et le DHA contribuent au fonctionnement normal du cœur, le DHA à celui du cerveau et de la vision. Et pendant la grossesse, le bébé puise dans les réserves de sa mère.

Le DHA forme jusqu'à 40 % des acides gras polyinsaturés du cerveau et plus de la moitié de ceux des bâtonnets de la rétine. L'EPA et le DHA contribuent à une fonction cardiaque normale, et le DHA au maintien d'une fonction cérébrale et d'une vision normales, à partir de 250 mg par jour (règlement 432/2012).

Selon le sexe et l'âge : pendant la grossesse et l'allaitement, l'EFSA conseille 100 à 200 mg de DHA en plus (EFSA, 2010), et le DHA pris par la mère contribue au développement normal du cerveau et des yeux du fœtus et du nourrisson allaité (règlement 440/2011).

Des taux bas d'oméga-3 dans les globules rouges sont associés, dans les études d'observation, à un risque cardiovasculaire plus élevé ; c'est ce que mesure l'indice oméga-3 (Harris, 2008).

Sources : règlements UE 432/2012 et 440/2011 · EFSA, 2010 · Harris, AJCN, 2008