Piperina
Molecole specifiche
L'alcaloide che pizzica nel pepe nero — e nient'altro che il pepe ne contiene.
Moltiplica per parecchie decine l'assorbimento della curcumina. Il pepe di un curry non è lì solo per il gusto.
Effetti e benefici
Il piccante del pepe nero attiva lo stesso recettore del calore del peperoncino, più delicatamente. E ha un talento raro: rallentare l'eliminazione di altre molecole da parte del fegato e dell'intestino.
La piperina rappresenta dal 5 al 9% del pepe nero. Attiva TRPV1, come la capsaicina, e un altro recettore, TRPA1 (McNamara et al., 2005).
Frena enzimi del fegato e dell'intestino che eliminano le sostanze estranee: è così che aumenta la curcumina nel sangue (Shoba et al., 1998). Lo stesso meccanismo può modificare l'effetto di alcuni farmaci; alle dosi di un piatto pepato resta debole, ma un integratore concentrato va segnalato al farmacista.
Fonti: McNamara et al., Br J Pharmacol, 2005 · Shoba et al., Planta Med, 1998