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Isoflavonas

Polifenoles

Polifenoles propios de la soja y de algunas legumbres, de forma cercana a los estrógenos.

Es el ejemplo más claro de que un mismo alimento no vale lo mismo para dos personas.

Efectos y beneficios

Las moléculas de la soja se parecen de lejos a los estrógenos, y se nota en la menopausia: en metaanálisis de ensayos, unos cincuenta miligramos al día redujeron los sofocos alrededor de una quinta parte más que un placebo. En algunas personas, unas bacterias las vuelven aún más activas.

La genisteína y la daidzeína se unen a los receptores de los estrógenos, sobre todo al receptor beta, con una fuerza de cien a mil veces menor que la hormona. Se las llama fitoestrógenos, pero su efecto depende del tejido: pueden imitar un poco, o frenar un poco, a la hormona.

Un metaanálisis de diecinueve ensayos cifró el efecto sobre los sofocos: 54 mg de isoflavonas al día reducen su frecuencia alrededor de un 20 % más que un placebo, y su intensidad alrededor de un 26 % (Taku et al., 2012). El efecto tarda varias semanas en aparecer.

Según el sexo y la edad: el interés se centra sobre todo en las mujeres en la menopausia. Para la EFSA, los suplementos de isoflavonas no han mostrado efectos nocivos sobre la mama, el útero o el tiroides de las mujeres posmenopáusicas, a las dosis estudiadas (EFSA, 2015). Las autoridades francesas los desaconsejan en cambio durante el embarazo y en niños (AFSSA, 2005). Una ración de tofu aporta de 20 a 40 mg.

Slackia y Adlercreutzia transforman la daidzeína en equol, y solo del 25 al 30 % de los occidentales son capaces, frente al 50-60 % en Asia oriental. Muchos de los efectos atribuidos a la soja solo conciernen en realidad a los productores de equol.

Fuentes: Taku et al., Menopause, 2012 · EFSA, 2015 · AFSSA, 2005

Dónde encontrarlo (9)

También, en menor cantidad (7)