Figue de Barbarie

Opuntia spp.

fruit

Fruit ovale d'un cactus du Mexique, le nopal, naturalisé autour de la Méditerranée ; sa chair juteuse, orange, rouge ou verte, est semée de graines croquantes. 100 g apportent 3,6 g de fibres, avec des bétalaïnes. Sa peau porte de minuscules épines, les glochides : on la pèle avec des gants.

Origine

Mexique, naturalisée en Méditerranée

Saison (France)

d'août à octobre · importée

Préparation

Ses épines presque invisibles, les glochides, piquent : on la pèle au couteau et à la fourchette, sans la toucher. Les graines se mangent. Ses oxalates passent dans l'eau : une cuisson à l'eau, l'eau jetée, en emporte une bonne part.

Molécules

BétalaïnesÀ petite dose, sans compter Mucilages · LycopèneCe qui freine Oxalates

Le saviez-vous ?

On cultive aussi ce cactus pour élever la cochenille, un insecte dont on tire un colorant rouge — une pratique d'avant Colomb, déjà inscrite dans les registres de tribut des Aztèques.