Betaína
Moléculas específicas
Molécula que a planta fabrica para suportar o sal e a seca; em nós, participa do ciclo dos metilos.
Não confundir com as betalaínas, apesar do nome: mesma planta de origem, moléculas sem relação.
Efeitos e benefícios
A molécula que permite à beterraba crescer no sal também protege nossos rins. Em nós, a partir de 1,5 g por dia, ela ajuda o ciclo que recicla a homocisteína cedendo-lhe seus grupos metil.
As plantas do mar e dos solos salgados acumulam betaína para reter a água nas células. Nossos rins fazem exatamente o mesmo: na parte mais profunda, onde a urina se concentra, as células se enchem dela para não desidratar (Burg e Ferraris, 2008).
Ela cede um grupo metil à homocisteína, que volta a ser metionina. A betaína contribui para o metabolismo normal da homocisteína, a partir de 1,5 g por dia; acima de 4 g por dia, o colesterol pode subir (regulamento 432/2012). Farelo de trigo, quinoa, espinafre e beterraba são os mais ricos; um prato nunca chega perto das doses em que é preciso cautela.
Fontes: Burg e Ferraris, J Biol Chem, 2008 · regulamento UE 432/2012