Betaína
Moléculas específicas
Molécula que la planta fabrica para soportar la sal y la sequía; en nosotros participa en el ciclo de los metilos.
No confundir con las betalaínas a pesar del nombre: misma planta de origen, moléculas sin relación.
Efectos y beneficios
La molécula que permite a la remolacha crecer en la sal también protege nuestros riñones. En nosotros, a partir de 1,5 g al día, ayuda al ciclo que recicla la homocisteína cediéndole sus grupos metilo.
Las plantas de costa y de suelos salinos acumulan betaína para retener el agua en sus células. Nuestros riñones hacen exactamente lo mismo: en su parte más profunda, donde se concentra la orina, las células se llenan de ella para no deshidratarse (Burg y Ferraris, 2008).
Cede un grupo metilo a la homocisteína, que vuelve a ser metionina. La betaína contribuye al metabolismo normal de la homocisteína, a partir de 1,5 g al día; por encima de 4 g al día, el colesterol puede subir (Reglamento 432/2012). El salvado de trigo, la quinoa, las espinacas y la remolacha son los más ricos; un plato nunca se acerca a las dosis en las que se impone la prudencia.
Fuentes: Burg y Ferraris, J Biol Chem, 2008 · Reglamento (UE) 432/2012