Flavanoles y procianidinas
Polifenoles
Catequinas y sus ensamblajes: el amargor del cacao, del té y de la piel de la uva.
Son el tostado intenso y la alcalinización del cacao los que más les hacen perder. En el té, el verde las conserva intactas mientras que el negro ha cambiado una parte por teaflavinas.
Efectos y beneficios
El cacao, el té, la manzana y la uva comparten moléculas que flexibilizan los vasos: 200 mg al día de flavanoles del cacao contribuyen a ello. En un gran ensayo, un año de flavanoles mejoró además la memoria de los adultos que tomaban pocos.
La historia empieza con los kuna de Panamá: estos isleños bebían cada día varias tazas de un cacao poco procesado y mantenían la tensión baja con la edad, algo que perdían quienes se iban a vivir a la ciudad (Hollenberg et al., 1997). Los investigadores acabaron aislando al responsable: los flavanoles.
Empujan a la pared de las arterias a producir óxido nítrico, que las relaja. Los flavanoles del cacao ayudan a mantener la elasticidad de los vasos sanguíneos, lo que contribuye a un flujo sanguíneo normal, con 200 mg al día: 2,5 g de cacao en polvo o 10 g de chocolate negro ricos en flavanoles (Reglamento 851/2013).
La memoria se puso a prueba en el ensayo COSMOS-Web, con 3500 adultos mayores: quienes tomaban pocos flavanoles y recibieron 500 mg al día vieron mejorar su memoria en un año (Brickman et al., 2023).
El gran ensayo COSMOS, con más de 21 000 personas mayores, no mostró una bajada de las enfermedades cardiovasculares en su conjunto, pero sí alrededor de una cuarta parte menos de muertes cardiovasculares, un resultado secundario aún por confirmar (Sesso et al., 2022).
Eggerthella lenta y Flavonifractor las recortan en valerolactonas — las moléculas realmente encontradas en la sangre tras una onza de chocolate negro.
Fuentes: Hollenberg et al., Hypertension, 1997 · Reglamento (UE) 851/2013 · Brickman et al., PNAS, 2023 · Sesso et al., AJCN, 2022
Dónde encontrarlo (9)
- Arándano rojo americano (cranberry)
- Aronia
- Cacao / chocolate muy negro
- Manzana
- Matcha
- Té (negro, verde, oolong)
- Té pu-erh
- Uva
- Vino tinto