Flavanols et procyanidines
Polyphénols
Catéchines et leurs assemblages : l'amertume du cacao, du thé et de la peau de raisin.
Ce sont la torréfaction poussée et l'alcalinisation du cacao qui en font perdre le plus. Côté thé, le vert les garde intactes là où le noir en a échangé une partie contre des théaflavines.
Effets et bienfaits
Le cacao, le thé, la pomme et le raisin partagent des molécules qui assouplissent les vaisseaux : 200 mg par jour de flavanols du cacao y contribuent. Dans un grand essai, un an de flavanols a aussi amélioré la mémoire des adultes qui en mangeaient peu.
L'histoire commence chez les Kuna, au Panama : ces insulaires buvaient chaque jour plusieurs tasses d'un cacao peu transformé et gardaient une tension basse avec l'âge, ce que perdaient ceux qui partaient vivre en ville (Hollenberg et al., 1997). Les chercheurs ont fini par isoler le responsable : les flavanols.
Ils poussent la paroi des artères à produire du monoxyde d'azote, qui les relâche. Les flavanols du cacao aident à maintenir l'élasticité des vaisseaux sanguins, ce qui contribue à un flux sanguin normal, avec 200 mg par jour : 2,5 g de poudre ou 10 g de chocolat noir riches en flavanols (règlement 851/2013).
La mémoire a été testée dans l'essai COSMOS-Web, chez 3 500 adultes âgés : ceux qui mangeaient peu de flavanols et en ont pris 500 mg par jour ont vu leur mémoire s'améliorer en un an (Brickman et al., 2023).
Le grand essai COSMOS, sur plus de 21 000 personnes âgées, n'a pas montré de baisse des maladies cardiovasculaires dans leur ensemble, mais environ un quart de décès cardiovasculaires en moins, un résultat secondaire qui reste à confirmer (Sesso et al., 2022).
Eggerthella lenta et Flavonifractor les découpent en valérolactones — les molécules réellement retrouvées dans le sang après un carré de chocolat noir.
Sources : Hollenberg et al., Hypertension, 1997 · règlement UE 851/2013 · Brickman et al., PNAS, 2023 · Sesso et al., AJCN, 2022
Où en trouver (9)
- Aronia
- Cacao / chocolat très noir
- Canneberge (cranberry)
- Matcha
- Pomme
- Raisin
- Thé (noir, vert, oolong)
- Thé pu-erh
- Vin rouge