Betalaínas
Moléculas específicas
O vermelho-arroxeado da beterraba e do figo-da-índia — um pigmento que nada tem a ver com as antocianinas, apesar da cor.
Só duas famílias botânicas as carregam, e elas nunca coexistem com as antocianinas numa mesma planta.
Efeitos e benefícios
O vermelho da beterraba é uma família de pigmentos à parte, sem nada a ver com o do mirtilo. Em cerca de uma pessoa em cada dez, ele deixa a urina rosada, sem gravidade. Medido em laboratório, é um dos pigmentos naturais que melhor neutralizam os radicais livres.
As betalaínas contêm nitrogênio, ao contrário das antocianinas. Beterraba, acelga vermelha, figo-da-índia, amaranto e pitaia escolheram esse vermelho.
A urina rosada depois da beterraba, a beterúria, atinge cerca de 10 a 14% das pessoas. Depende da acidez do estômago e do ferro: é mais frequente em quem tem carência de ferro (Mitchell, 2001).
Em laboratório, a betanina captura os radicais livres em doses baixas (Gliszczyńska-Świgło et al., 2006); em humanos, o efeito próprio das betalaínas é pouco estudado, ao lado do efeito dos nitratos da beterraba.
Fontes: Mitchell, Clin Chim Acta, 2001 · Gliszczyńska-Świgło et al., 2006
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