Antocianinas

Polifenóis

Os pigmentos vermelhos, roxos e azuis. São eles que colorem o mirtilo, o repolho roxo e o arroz preto.

A cor é o sinal: quanto mais escuro até o miolo, mais há.

Efeitos e benefícios

Os pigmentos do mirtilo, do repolho roxo e do arroz negro agem sobre suas artérias em poucas horas: em estudos, uma porção de mirtilos melhorou a flexibilidade delas já duas horas depois, e uma xícara por dia durante seis meses manteve o efeito. A microbiota faz o resto do trabalho.

As antocianinas mudam de cor conforme a acidez: vermelhas em meio ácido, violeta no neutro, azuis para o básico. É por isso que o repolho roxo fica azul com bicarbonato e rosa com vinagre.

O efeito mais bem medido delas é sobre os vasos. Num estudo controlado, bebidas de mirtilo melhoraram a dilatação da artéria do braço uma a duas horas depois, tanto mais quanto maior a dose (Rodriguez-Mateos et al., 2013). Em outro, uma xícara de mirtilos por dia durante seis meses melhorou a flexibilidade das artérias e o colesterol HDL de adultos com sobrepeso (Curtis et al., 2019).

Apenas 1% passa para o sangue como está. O resto chega ao cólon, onde as bactérias as recortam em pequenos ácidos fenólicos, como o ácido protocatecuico, que circulam depois por horas: boa parte do efeito provavelmente passa por eles (Czank et al., 2013).

Estudos observacionais associam o consumo regular de frutas vermelhas a um declínio mais lento da memória em mulheres idosas (Devore et al., 2012): uma associação, não uma prova, mas que lançou muitos estudos.

Fontes: Rodriguez-Mateos et al., AJCN, 2013 · Curtis et al., AJCN, 2019 · Czank et al., AJCN, 2013 · Devore et al., Ann Neurol, 2012

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