Nitratos dos vegetais

Moléculas específicas

O nitrato das folhas verdes, transformado em óxido nítrico, que relaxa os vasos.

É o único lugar do aplicativo em que a microbiota que conta não é a do cólon.

Efeitos e benefícios

O nitrato das folhas verdes e da beterraba vira, graças às bactérias da boca, óxido nítrico, que relaxa os vasos. Em estudos, um suco de beterraba baixou a pressão em alguns pontos em poucas horas, e tornou o esforço menos custoso em oxigênio.

O caminho é surpreendente: o nitrato é absorvido e depois concentrado na saliva; na língua, bactérias o transformam em nitrito; engolido, este vira óxido nítrico no estômago e no sangue. O corpo faz assim metade do caminho passar pela boca (Lundberg et al., 2008).

Uma metanálise de estudos encontrou queda da pressão sistólica de cerca de 4 pontos com os nitratos alimentares, sobretudo o suco de beterraba (Siervo et al., 2013).

Em esportistas, reduziu o oxigênio consumido para um mesmo esforço, um efeito raro (Larsen et al., 2007; Bailey et al., 2009): daí a moda do suco de beterraba entre corredores de resistência.

Os nitratos dos legumes chegam com vitamina C e polifenóis, que freiam a formação de nitrosaminas: é o que os distingue dos nitritos adicionados aos embutidos (ANSES, 2022).

São as bactérias da BOCA, e não as do intestino, que fazem a primeira conversão. Um enxaguante bucal antisséptico a suprime por várias horas.

Fontes: Lundberg et al., Nat Rev Drug Discov, 2008 · Siervo et al., J Nutr, 2013 · Larsen et al., Acta Physiol, 2007 · Bailey et al., J Appl Physiol, 2009 · ANSES, 2022

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