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Nitrati delle verdure

Molecole specifiche

Il nitrato delle foglie verdi, trasformato in monossido di azoto che rilassa i vasi.

È l'unico punto dell'app in cui il microbiota che conta non è quello del colon.

Effetti e benefici

Il nitrato delle foglie verdi e della barbabietola diventa, grazie ai batteri della bocca, ossido nitrico, che rilassa i vasi. In alcuni studi, un succo di barbabietola ha abbassato la pressione di qualche punto in poche ore, e reso lo sforzo meno costoso in ossigeno.

Il percorso è sorprendente: il nitrato viene assorbito, poi concentrato nella saliva; sulla lingua, dei batteri lo trasformano in nitrito; inghiottito, questo diventa ossido nitrico nello stomaco e nel sangue. Il corpo fa così passare metà del cammino dalla bocca (Lundberg et al., 2008).

Una meta-analisi di studi ha trovato un calo della pressione sistolica di circa 4 punti con i nitrati alimentari, soprattutto il succo di barbabietola (Siervo et al., 2013).

Negli sportivi ha ridotto l'ossigeno consumato per uno stesso sforzo, un effetto raro (Larsen et al., 2007; Bailey et al., 2009): da qui la moda del succo di barbabietola tra i corridori di resistenza.

I nitrati delle verdure arrivano con vitamina C e polifenoli, che frenano la formazione di nitrosammine: è ciò che li distingue dai nitriti aggiunti ai salumi (ANSES, 2022).

Sono i batteri della BOCCA, e non quelli dell'intestino, a fare la prima conversione. Un collutorio antisettico la elimina per parecchie ore.

Fonti: Lundberg et al., Nat Rev Drug Discov, 2008 · Siervo et al., J Nutr, 2013 · Larsen et al., Acta Physiol, 2007 · Bailey et al., J Appl Physiol, 2009 · ANSES, 2022

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Anche, in quantità minore (106)