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Lutéine et zéaxanthine

Caroténoïdes

Les deux seuls caroténoïdes que l'œil accumule, au centre de la rétine.

Le vert foncé en est plein : le pigment jaune y est simplement masqué par la chlorophylle.

Effets et bienfaits

Les deux seuls caroténoïdes que l'œil va chercher et concentre au centre de la rétine, jusqu'à y dessiner une tache jaune visible au fond de l'œil. Ce pigment filtre la lumière bleue ; plus on mange de vert foncé, plus il s'épaissit, et dans les essais, la vision des contrastes s'améliore.

La macula, au centre de la rétine, est la zone de la vision fine : celle qui lit, reconnaît un visage, enfile une aiguille. Lutéine et zéaxanthine y sont si concentrées qu'elles la colorent, d'où son autre nom, la tache jaune. Elles absorbent la lumière bleue avant qu'elle atteigne les cellules de la vision et neutralisent les radicaux libres que la lumière y fabrique.

Ce pigment se mesure, et il répond à l'assiette : dans des essais contrôlés, un an d'apports plus élevés l'a densifié et a amélioré la vision des contrastes et la récupération après un éblouissement (Hammond et al., 2014).

Dans le grand essai AREDS2, mené chez des personnes déjà atteintes de DMLA, la lutéine et la zéaxanthine ont remplacé le bêta-carotène dans le complément qui ralentit le passage à la forme avancée de la maladie : aussi efficaces, sans le risque du bêta-carotène pour les fumeurs (AREDS2, 2013).

Selon l'âge : la DMLA est la première cause de malvoyance après cinquante ans dans les pays riches. Le jaune d'œuf et le maïs en apportent aussi, et un peu de gras dans le plat en fait passer bien plus dans le sang.

Sources : Hammond et al., IOVS, 2014 · AREDS2 Research Group, JAMA, 2013 · National Institutes of Health

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